Duitsland, Nederland & België roadtrip: Een drielandenroute

Düsseldorf, gelegen aan het noordelijke uiteinde van de Rijn, is één van de grootste en meest modieuze steden van Duitsland. De Altstadt (oude stad) is een levendig gebeuren aan de oostelijke oever van de rivier, terwijl er in het westen een modern commercieel district is ontstaan. 

Parkeer je camper en ga naar de Rijntoren, waar je een prachtig uitzicht over de stad hebt. Wij raden je aan het draaiende restaurant en het toeristische observatiedek over te slaan en te kiezen voor de chique cocktail lounge M 168, veel leuker. 

Düsseldorf trekt een leuke, levendige menigte aan, vooral 's avonds. Als de zon ondergaat, maak dan een uitstapje naar de oude stad en neem deel aan het geliefde lokale tijdverdrijf genoemd pub-hopping. 

Begin de volgende ochtend laat met een luie wandeling over de Königsallee, een mooie boulevard vol met stijlvolle boetieks en modeshows. Als je de stad verlaat en naar Nederland en België vertrekt, maak dan een middagstop om Castle Dyck te bewonderen, een belangrijke waterburcht die al meer dan een millennium oud is.

Verborgen in het zuidelijkste deel van ons landje ligt de stad Maastricht op amper een uurtje rijden van Düsseldorf, waardoor het een makkelijke aanvulling is op je anders alleen maar Duitsland-Belgische roadtrip. 

Door de drie-staten locatie zijn de cultuur en de keuken van Maastricht geëvolueerd tot een verrassende mix van Nederlandse, Belgische en Duitse invloeden. 

Hoewel het niet zo beroemd is als onze hoofdstad,  Maastricht heeft een vergelijkbare schoonheid in de interessante architectuur en het omringende landschap en naar onze mening heb je niet echt het gevoel dat je in Nederland bent.

Nog fascinerender is wat er onder de stad verstopt ligt. Kazematten is een 18e eeuws fort en een groot netwerk van tunnels, bunkers en grotten daterend uit 1575. 

Wanneer je weer terug komt naar het daglicht, maak dan een wandeling over het levendige Vrijthof op weg naar het Bonnefantenmuseum. Het kunstmuseum, dat zich onderscheidt door zijn moderne, koepeltoren, heeft een wisselende collectie van hedendaagse en middeleeuwse kunst.

De volgende stop op deze grens-hopping, Duitsland, Nederland & België road trip: Het Franstalige Wallonië in België.

Het stadje Luik wordt gescheiden door de Maas en is bezaaid met middeleeuwse monumenten zoals de collegiale kerk van de Heilige Bartholomeus. De kerk staat bekend om de kenmerkende rode gevel en de surrealistische Dali-achtige binnenplaats.

Op tien minuten lopen is er een ander soort lokale bezienswaardigheid, de zogenaamde "Berg" van Bueren. Het is eigenlijk helemaal geen berg, maar een steile, stenen trap die vanuit de oude stad 374 treden omhoog gaat en op de top een fantastisch uitzicht heeft. 

Na de klim heb je zeker wel een Belgische wafel verdiend, of misschien wel drie! De Luikse wafel karakteriseert zich door het dikkere deeg, onafgewerkte randen en smeltende suikerkristallen. Sta in de rij bij de beroemde Une Gaufrette Saperlipopette-bakkerij (alleen open van woensdag tot en met zondag) om te genieten van zelfgemaakte gaufres liégeoises.

De historische spa-stad Aken was de favoriete plek van Karel de Grote, één van de machtigste koningen van Europa. Als een rustige afsluiting van je Duitsland, Nederland & België road trip zul je al snel voelen waarom dit de perfecte plek is om je vakantie te eindigen. 

Terwijl je door de geplaveide straten van Aken slentert, kun je de Akense Dom, die als de oudste kathedraal van Noord-Europa wordt beschouwd, niet missen. Maar liefst 30 Duitse koningen werden hier gekroond; het is ook de laatste rustplaats van Karel de Grote zelf. Je kunt in zijn voetsporen treden in het Centre Charlemagne, een lokaal historisch museum in de buurt. 

De warmwaterbronnen en thermen in het gebied, die de grens met België en Nederland delen, trekken al lange tijd bezoekers aan die op zoek zijn naar het verjongende mineraalwater. De Carolus Thermen spa is de perfecte plek om de laatste volledige dag door te brengen, om binnen- en buitenzwembaden, sauna's en stoombaden te verkennen, of om te kiezen uit een scala aan geneeskrachtige kuurbehandelingen. 

Verfrist en helemaal zen? Reis dan terug naar Düsseldorf, slechts een uurtje rijden.